दशहरे पर प्रशांत वर्मा ने अपने नवीनतम सुपरहीरो महाकाली के बारे में बात की: ‘क्या भूरे चेहरे वाला अभिनेता इस भूमिका में फिट नहीं होगा’

भारतीय सुपरहीरो फ़िल्में बहुत कम बनी हैं। यदि सुपरमैन (1980), मिस्टर इंडिया (1987), भावेश जोशी सुपरहीरो (2018), मिन्नल मुरली (2021) और ब्रह्मास्त्र (2022) ऐसी फिल्में हैं जो शैली का उल्लेख करते ही आपके दिमाग में आती हैं, तो अधिकांश अन्य फिल्में बनाने में विफल रहीं। एक निशान. प्रशांत वर्मा उन फिल्मों के साथ इसे बदलना चाहते हैं जो उन्होंने प्रशांत वर्मा सिनेमैटिक यूनिवर्स (पीवीसीयू) के लिए तैयार की हैं। (यह भी पढ़ें: महाकाली: प्रशांत वर्मा की पीवीसीयू में सौंदर्य मानकों को चुनौती देने वाली पहली महिला सुपरहीरो फिल्म। देखें)

प्रत्येक फिल्म भारतीय पौराणिक कथाओं के एक भगवान पर आधारित है। 2024 तेजा सज्जा-स्टारर हनुमान, जिसने कमाई की ₹Sacnilk.com के अनुसार, दुनिया भर में 295 करोड़ की कमाई तो बस शुरुआत थी। तब से, फिल्म निर्माता ने पीवीसीयू में चार और फिल्मों की घोषणा की है – अगली कड़ी जय हनुमान, दसारी कल्याण के साथ अधीरा, मोक्षग्ना तेजा और ब्रह्मांड में शामिल होने वाली पहली महिला सुपरहीरो – महाकाली के साथ एक अभी तक शीर्षक वाली फिल्म। और दशहरे के ठीक समय पर!

हिंदुस्तान टाइम्स के साथ एक विशेष साक्षात्कार में प्रशांत कहते हैं, “लोगों ने मुझसे कहा कि सुपरहीरो फिल्में भारत में नहीं चलती हैं, कि वे बैंक योग्य नहीं हैं।” “लेकिन मैं अपने पूरे जीवन में सुपरहीरो फिल्में करना चाहता था क्योंकि मैंने शायद इस शैली की सभी फिल्में देखी हैं। (हँसते हुए) क्रिस्टोफर नोलन के कार्यभार संभालने से पहले मुझे बैटमैन भी पसंद नहीं था, मुझे लगता था कि वह उबाऊ है। जब अपना खुद का कुछ लिखने का समय आया, तो मुझे पता था कि यह सिर्फ सतर्क न्याय नहीं हो सकता, इसमें जादू की भी जरूरत है,” वह बताते हैं।

‘भारतीय पौराणिक कथाओं में मेरी रुचि से मदद मिली’

प्रशांत बताते हैं कि उन्होंने अपने सुपरहीरो को आधार बनाने के लिए भारतीय पौराणिक कथाओं को क्यों चुना। “भारतीय पौराणिक कथाओं को पढ़ने में मेरी रुचि ने मुझे इन कहानियों को लिखने के लिए प्रेरित किया, ताकि मैं अपने सुपरहीरो को देवताओं पर आधारित कर सकूं। क्योंकि यह हमारे लिए अनोखी चीज़ है। यदि आपने मेरी पहली तीन फिल्में (अवे!, कल्कि, ज़ोंबी रेड्डी) देखी हैं, तो मैं कभी भी खुद को दोहराना पसंद नहीं करूंगा। लेकिन अब जब मैं ऐसा करने में फंस गया हूं, तो मैं इन कहानियों की उप-शैलियों का भी पता लगा सकता हूं, ”वह कहते हैं।

उनसे आगे समझाने के लिए कहें, और उन्होंने कहा, “हनुमान में डिज्नी जैसा अनुभव था, लेकिन पीवीसीयू में अन्य फिल्में इसी तरह की नहीं होंगी। यह हमेशा एक दलित व्यक्ति की कहानी नहीं होगी।” एक और तरीका जिससे प्रशांत यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि वह खुद को न दोहराएँ, वह है पीवीसीयू के लिए फिल्में लिखना लेकिन उनका निर्देशन नहीं करना। “मैं हनुमान के अलावा कुछ भी निर्देशित नहीं करना चाहता था। लेकिन अब मुझे जय हनुमान के साथ दर्शकों को एक अच्छी फिल्म देने की जिम्मेदारी महसूस हो रही है।”

‘अधीरा की कहानी समझना एक चुनौती थी’

जय हनुमान के अलावा प्रशांत एक और फिल्म का निर्देशन कर रहे हैं। बालकृष्ण के पुत्र मोक्षग्न का पदार्पण। “बालकृष्ण गारू के साथ मेरे जिस तरह के रिश्ते हैं, उसके कारण मेरे पास कोई अन्य विकल्प नहीं था। यह पेशेवर से अधिक व्यक्तिगत निर्णय है। मैं इसे करने से भी सहमत हूं क्योंकि कहानी रोमांचक है,” वह कहते हैं। लेकिन यह फिल्म किस भगवान पर आधारित है, मैंने पूछा, तो वह चुप हो गया। “आपको यह तब पता चलेगा जब हम फिल्म का शीर्षक बताएंगे। फिलहाल, मोक्ष भूमिका के लिए तैयारी कर रहा है, और हम प्री-प्रोडक्शन में हैं, ”वे कहते हैं।

अधीरा के निर्देशक की घोषणा नहीं की गई है, जबकि पूजा अपर्णा कोल्लुरु महाकाली का निर्देशन करेंगी। “लोग ऐसी बातें करते हैं जैसे अधीरा को रोक दिया गया था, लेकिन हम इस समय इसकी कहानी को सुलझाने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं। इस ब्रह्मांड की सभी फिल्मों में से इसे पार करना सबसे कठिन था। इसमें प्री-प्रोडक्शन का भी काफी काम हुआ, लेकिन हम अब तैयार हैं,” वह भगवान इंद्र पर आधारित फिल्म के बारे में कहते हैं। धीरे-धीरे, प्रशांत अपने सुपरहीरो को निर्देशित करने की बागडोर किसी और को सौंपने और सिर्फ उन्हें लिखने तक ही सीमित रहने के लिए तैयार हैं।

‘चाहते हैं लोग स्वस्थ चर्चा करें’

प्रशांत से हनुमान से पहले के जीवन के बारे में पूछें, और वह लगभग उदासीन भाव से कहते हैं, “मैं जो चाहता था वह बनाता था क्योंकि किसी को भी मुझसे कुछ अच्छा करने के अलावा कोई अपेक्षा नहीं थी। लेकिन अब, हनुमान ने जिस तरह की सफलता हासिल की है, मुझे पता है कि बहुत से लोग देखेंगे, और मैं यह सुनिश्चित करना चाहता हूं कि मैं सामाजिक रूप से जिम्मेदार बना रहूं। और यह कुछ ऐसा है जिसे वह ऑफ-स्क्रीन भी बनाए रखने की योजना बना रहा है।

जब उनसे पूछा गया कि इससे उनका क्या मतलब है, तो उन्होंने जवाब दिया, “बहुत सारे मौजूदा मुद्दे हैं जिन पर ध्यान देने की जरूरत है, और एक सुपरहीरो फिल्म से बेहतर तरीका क्या हो सकता है? अंत क्रेडिट आने तक, मैं चाहता हूं कि लोग जो कुछ उन्होंने देखा है उसके बारे में स्वस्थ चर्चा करें…यह महाकाली के साथ भी होने जा रहा है। लेकिन मैं यह सुनिश्चित करते हुए ऐसा करूंगा कि फिल्में मनोरंजक हों और उपदेशात्मक न हों।”

‘बड़े स्टार को कास्ट करना अब चुनौतीपूर्ण नहीं’

अभी तक महाकाली की मुख्य भूमिका के लिए चयन नहीं किया गया है, लेकिन प्रशांत को पता है कि वह इस भूमिका के लिए ‘भूरे चेहरे वाले (जब गोरी त्वचा वाले लोग सांवली दिखने की कोशिश में गहरा मेकअप पहनते हैं)’ नहीं होंगे। “महाकाली की भूमिका के लिए किसी बड़े स्टार को कास्ट करना अब चुनौतीपूर्ण नहीं है, लेकिन बात यह नहीं है। जब फिल्म सौंदर्य मानकों को चुनौती देने के लिए बनाई जा रही है, तो मैं यह सुनिश्चित करना चाहता हूं कि हम इसे प्रचारित न करने में भी अपना योगदान दें,” वह बताते हैं।

लेकिन ऐसा लगता है कि दो बड़े सितारे अब तक प्रशांत की कोशिशों से बच निकले हैं – कार्थी और रणवीर सिंह। जबकि पहले ने एक कार्यक्रम में अपनी स्क्रिप्ट पर गंभीरता से विचार करने का वादा किया था, बाद वाले ने आधिकारिक तौर पर पुष्टि की कि उनकी फिल्म बंद कर दी गई है। “रणवीर…हम अब भी एक-दूसरे से बात करते हैं। हमारे बीच सिर्फ विचारों का मतभेद था, बस इतना ही। तो यह ठीक है, जथकालु कलावलेदु (सितारे संरेखित नहीं हुए)। हम किसी दिन एक साथ काम करेंगे,” वह उम्मीद से कहते हैं।

फिलहाल, प्रशांत सुपरहीरो और गैर-सुपरहीरो दोनों तरह की कई फिल्मों में काम करने में व्यस्त हैं। सबसे महत्वपूर्ण बात, वह कहते हैं कि जय हनुमान के कलाकारों का चयन हो चुका है, “मेरे पास कुछ परियोजनाएं हैं जिनकी जल्द ही घोषणा की जाएगी जो पीवीसीयू का हिस्सा नहीं हैं। फिलहाल मेरा ध्यान मोक्ष की फिल्म पर है। हम जल्द ही जय हनुमान के कलाकारों की भी घोषणा करेंगे।